ในภารกิจของลิงบาบูนศักดิ์สิทธิ์: สล็อตแตกง่าย การเดินทางของนักวิทยาศาสตร์ Hans Kummer Princeton, $16.95, £12.95 ลิงบาบูน hamadryas ถือได้ว่าศักดิ์สิทธิ์โดยชาวอียิปต์โบราณ แต่การจัดระเบียบทางสังคมที่ซับซ้อนสูงของมันทำให้น่าสนใจสำหรับนักไพรเมตวิทยาสมัยใหม่เช่น Hans Kummer ซึ่งมีหนังสือที่น่าสนใจเกี่ยวกับ hamadryas ใน Quest of the Sacred Baboon: A Scientist’s Journey (Princeton, $16.95, £12.95) วางจำหน่ายแล้วในปกอ่อน “หลากหลายมิติอย่างแท้จริง⃛ เป็นการกลั่นกรองเวลาหลายทศวรรษในการทำความเข้าใจการจัดระเบียบทางสังคมที่ซับซ้อนที่สุดของไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์ทุกสายพันธุ์⃛ จากหน้าแรกของการจับกุมของคำนำซึ่งนำผู้อ่านไปสู่พุ่มไม้โดยตรงไปจนถึงย่อหน้าสุดท้ายที่เคลื่อนไหวซึ่งจะสะท้อนกับคนงานภาคสนามในระยะยาวเป็นสิ่งที่น่าสนใจ⃛ การเปิดเผยข้อมูลส่วนบุคคลที่รอบคอบและรอบคอบเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดา และสมควรได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง” WC McGrew, Nature 379, 410; (1996).
ในการเขียนหนังสือเล่มนี้ กิลลิสปี
ได้รับความช่วยเหลือจากนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ชั้นนำสองคนคือ Ivor Grattan-Guinness และ Robert Fox Grattan-Guinness ให้การอภิปรายสั้น ๆ แต่ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับ ‘Laplace transform’ ซึ่งเป็นวิธีการแก้สมการเชิงอนุพันธ์และปริพันธ์ที่นักคณิตศาสตร์ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย Fox นำเสนอสี่บทที่ชัดเจนเกี่ยวกับงานที่ทำในโรงเรียน Laplacian เกี่ยวกับความเร็วของเสียง แรงระยะสั้น การหักเหของแสง และการกระทำของเส้นเลือดฝอย เขายังแสดงให้เห็นด้วยว่าเหตุใดและอย่างไรฟิสิกส์ของ Laplace ถูกท้าทายโดยการพัฒนาทฤษฎีคลื่นแสงของ Fresnel และการค้นพบโดย Hans Christian Oersted ในปี 1820 เกี่ยวกับผลกระทบของสนามแม่เหล็กของกระแสไฟฟ้าผ่านเส้นลวด การค้นพบนี้บอกเป็นนัย ตรงกันข้ามกับความเชื่อของ Laplace ที่ว่าไฟฟ้าและแม่เหล็กสามารถโต้ตอบซึ่งกันและกันได้
ชีวประวัติที่โดดเด่นของ Gillispie คือการสำรวจของนักวิทยาศาสตร์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดคนหนึ่งในสองศตวรรษที่ผ่านมา นอกจากนี้ยังเป็นประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์ที่ท้าทายที่สุด บรรณานุกรมที่สำคัญ 36 หน้าเป็นปัจจุบันและเปิดทางสำหรับการวิจัยในอนาคตโดยนำผู้มีโอกาสเป็นนักเรียนสองสามขั้นตอนไปตามเส้นทางที่ถูกต้อง
ทรัพยากรสำหรับสาขา Evo-Devo ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว เนื่องจากเป็นบัญชีไฟลัมต่อไฟลัมของเอ็มบริโอเชิงพรรณนาของสัตว์
‘Descriptive embryology’ คือสิ่งที่คนเคยทำ
ในศตวรรษที่ 19 ก่อนมีการประดิษฐ์ ‘experimental embryology’ และมันหมายถึงการอธิบายสิ่งที่คุณเห็นได้ผ่านกล้องจุลทรรศน์ นี้อาจฟังดูน่าเบื่อมาก แต่ในความเป็นจริง มันเติบโตกับคุณ และไม่มีใครสามารถเข้าใจอะไรเกี่ยวกับการพัฒนาของสิ่งมีชีวิตหากปราศจากความเข้าใจที่ชัดเจนของเอ็มบริโอเชิงพรรณนาของมัน ในอดีตใครก็ตามที่ต้องการทราบเรื่องนี้ในสัตว์อื่นที่ไม่ใช่แบบจำลองทั้ง 6 ตัว ต้องหาสำเนา Kumé และ Dan’s Invertebrate Embryology (1957) ซึ่งแทบจะหาไม่ได้เลยจนกระทั่ง Garland พิมพ์ซ้ำในปี 1988 และครั้งหนึ่ง ออกจากการพิมพ์อีกครั้ง
หนังสือของกิลเบิร์ตครอบคลุมถึงไฟลาสัตว์ที่สำคัญทั้งหมดและบางเล่มที่มีข้อมูลไม่เพียงพอสำหรับทั้งบท (เช่น lophophorate phyla) วิธีการนี้มีการเปรียบเทียบกันอย่างดุเดือด ดังนั้นบทเกี่ยวกับแมลงไม่ได้กล่าวถึงแมลงหวี่ยาวเกินไป และเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมพบว่ามีที่ว่างสำหรับโมโนทรีมและมาร์ซูเปียลตลอดจนเมาส์ มีแม้กระทั่งบทโทเค็นเกี่ยวกับพืชซึ่งไม่ได้จำกัดตัวเองไว้ที่ Arabidopsis แต่กล่าวถึง bryophytes และ pteridophytes เช่นกัน
แม้ว่าจะเป็นภาพขาวดำทั้งหมด แต่ภาพประกอบก็ยอดเยี่ยมและทำให้หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือที่น่าดึงดูด เนื่องจากมีขอบเขตที่กว้างใหญ่ มันจึงมีสิ่งที่น่าสนใจมากมาย ฉันรู้สึกประทับใจเสมอกับความไม่รู้ของเราเกี่ยวกับกลไกการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศโดยการแตกหน่อ เหมือนกับที่พวกสัตว์จำพวกวาฬก่อนวัยอันควร ไบรโอซัว และทูนิเคตหลายคนชอบใจ นี่เป็นปัญหาที่แก้ไม่ได้แม้ในหลักการ ฉันยังรู้สึกทึ่งกับความไม่รู้ของตัวเองในหลายๆ อย่างที่คนอื่นรู้ แต่ต้องขอบคุณ Gilbert ที่ตอนนี้ฉันคุ้นเคยกับ “อวัยวะเพศชายคลำ” ของเพรียงเป็นอย่างน้อย สล็อตแตกง่าย
